Lisa McKay, une enseignante retraitée du Queensland, en Australie, a déclaré qu’elle était dévastée après avoir payé plus de 63 000 dollars pour une place à bord du Villa Vie Odyssey, une croisière résidentielle présentée comme un voyage « sans fin » autour du monde. Elle devait embarquer le 15 novembre, mais l’annulation signifie que le voyage n’aura pas lieu comme prévu.
Les passagers déjà à bord du navire ont été informés qu’ils devaient débarquer le 27 octobre, alors qu’il était amarré à Sihanoukville, au Cambodge. Le voyage devait durer plus de trois ans, mais il s’est terminé près de 12 mois plus tôt que prévu.
Villa Vie Residences a attribué cette décision à la hausse des coûts du carburant. L’entreprise a déclaré que les dépenses de carburant étaient passées de 1 800 dollars par cabine et par mois à environ 8 000 dollars, et qu’elle ne souhaitait pas répercuter cette hausse sur les passagers.
McKay a déclaré à ABC que perdre cet argent serait extrêmement difficile et qu’elle pensait qu’il serait peu probable de le récupérer. Elle a également indiqué que son assurance voyage ne couvrait pas les navires de croisière-boutique.
L’ancienne enseignante a reconnu avoir vu des avis négatifs concernant l’opérateur en ligne, mais a déclaré avoir été rassurée par le fait que les réservations ne seraient pas acceptées si la croisière ne devait pas avoir lieu. Cela l’a incitée à payer pour ce qu’elle décrivait comme le voyage d’une vie.
L’annulation a également touché des passagers qui avaient vendu leur maison ou dépensé d’importantes sommes pour voyager autour du globe. Certains ont décrit les dernières semaines à bord du navire comme tendues, avec des divisions entre les groupes de passagers, tandis qu’une personne a qualifié cette période d’épuisante sur le plan émotionnel.
On ignore si les croisières reprendront. Villa Vie Residences avait prévu qu’un deuxième navire de croisière résidentielle entre en service au début de 2029, mais l’avenir de ce projet reste incertain.
Sources: Dexerto.