Invictus Gaming besiegte Top Esports im ersten Viertelfinale der Knockout-Phase der Worlds 2026 mit 3:1 und erreichte zum ersten Mal seit 2019 das Halbfinale. Das Match wurde am 3. November (US-Zeit) im Credit Union of Texas Event Center in Allen, Texas, ausgetragen.

Das Ergebnis garantiert, dass ein chinesisches Team im Halbfinale steht, nachdem die LPL mit einer Bilanz von 0:4 in die Swiss Stage gestartet war. Invictus Gaming trifft entweder auf Gen.G oder LYON. Gen.G besiegte IG in der Swiss Stage mit 1:0 und schloss diese Phase mit einer Bilanz von 3:0 ab.

Top Esports trat ohne ZUIAN an. Wegen Visaproblemen, die ZUIAN betrafen, rückte Ersatzspieler Bai „369“ Jia-Hao in die Startaufstellung. IG gewann das erste Spiel, nachdem das Team einen Goldvorsprung von mehr als 10.000 aufgebaut hatte, doch TES glich die Serie in Spiel 2 aus. Mit Renekton tötete 369 gegen Ende des Spiels JiaQi und TheShy. Anschließend gewann IG die nächsten beiden Spiele und entschied damit die Serie für sich.

Die Teams waren sich im September bereits zweimal in Best-of-Five-Serien begegnet. IG gewann am 5. September in den Playoffs von LPL Split 3 mit 3:2, während TES am 17. September im LPL Regional Finals einen 3:1-Sieg holte. Die Matches der Knockout-Phase der Worlds werden im K.-o.-System als Best-of-Fives mit Fearless Draft ausgetragen.

Der Halbfinaleinzug sichert IG außerdem mindestens 400.000 US-Dollar Preisgeld – den Betrag, den jeder unterlegene Halbfinalist erhält. Der Gesamtpreispool des Turniers beträgt 5 Millionen US-Dollar, davon gehen 1 Million US-Dollar an den Sieger.

IGs Qualifikation folgt auf die Rückkehr von TheShy und Rookie, die beide zum Team gehörten, das 2018 den Weltmeistertitel gewann. Das Duo hatte eine Pause eingelegt, bevor der Club es während LPL Split 3 zurückholte; gemeinsam verhalfen sie IG zur Qualifikation für die Worlds. Nach dem Viertelfinale sagte TheShy, er sei zurückgekehrt, um ein Versprechen an den CEO des Clubs einzulösen.

Die übrigen Viertelfinalpartien lauten Gen.G gegen LYON am 4. November, Dplus KIA gegen Bilibili Gaming am 5. November und Karmine Corp gegen T1 am 6. November. Die Halbfinals sind für den 7. und 8. November in Allen angesetzt, das Finale findet am 14. November in Brooklyn statt.

Quellen: Esports Insider.