Invictus Gaming ha sconfitto Top Esports per 3-1 nel quarto di finale inaugurale della fase a eliminazione diretta dei Worlds 2026, raggiungendo le semifinali per la prima volta dal 2019. La partita si è disputata al Credit Union of Texas Event Center di Allen, in Texas, il 3 novembre (ora degli Stati Uniti).

Il risultato garantisce la presenza di una squadra cinese in semifinale, dopo che la LPL aveva iniziato la fase svizzera con un bilancio di 0-4. Invictus Gaming affronterà Gen.G o LYON. Gen.G ha battuto IG per 1-0 nella fase svizzera e ha concluso quella fase con un bilancio di 3-0.

Top Esports ha giocato senza ZUIAN: il sostituto Bai ‘369’ Jia-Hao ha preso il suo posto nella formazione titolare a causa di problemi di visto che hanno riguardato ZUIAN. IG ha conquistato la prima partita dopo aver accumulato un vantaggio in oro superiore a 10.000, ma TES ha pareggiato la serie in Gara 2. Giocando con Renekton, 369 ha ucciso JiaQi e TheShy nelle fasi finali della partita. IG ha poi vinto le due partite successive, assicurandosi la serie.

Le squadre si erano già affrontate due volte in serie al meglio delle cinque partite a settembre. IG ha vinto per 3-2 nei playoff dello Split 3 della LPL il 5 settembre, mentre TES si è imposta per 3-1 nelle finali regionali della LPL il 17 settembre. Le partite della fase a eliminazione diretta dei Worlds sono serie al meglio delle cinque a eliminazione diretta, disputate con la modalità Fearless Draft.

Il posto in semifinale garantisce inoltre a IG almeno 400.000 dollari statunitensi di premio, la cifra assegnata a ciascuna delle semifinaliste sconfitte. Il montepremi totale del torneo è di 5 milioni di dollari statunitensi, di cui 1 milione andrà alla squadra vincitrice.

La qualificazione di IG segue il ritorno di TheShy e Rookie, entrambi membri della squadra che ha vinto il titolo mondiale del 2018. I due si erano presi una pausa prima che il club li riportasse in squadra durante lo Split 3 della LPL; hanno aiutato IG a qualificarsi ai Worlds. Dopo il quarto di finale, TheShy ha detto di essere tornato per mantenere una promessa fatta all’amministratore delegato del club.

I restanti quarti di finale sono Gen.G contro LYON il 4 novembre, Dplus KIA contro Bilibili Gaming il 5 novembre e Karmine Corp contro T1 il 6 novembre. Le semifinali sono in programma il 7 e l’8 novembre ad Allen, mentre la finale si disputerà il 14 novembre a Brooklyn.

Fonti: Esports Insider.