Una colonia de hormigas de cabeza estrecha en peligro de extinción ha sido robada de una reserva natural protegida de Devon, Inglaterra. El nido podría haber contenido entre 1.000 y 5.000 hormigas, pero se desconoce el número exacto de ejemplares sustraídos.
Los investigadores descubrieron el robo durante unas inspecciones rutinarias a mediados de octubre y encontraron un agujero donde había habido un nido. Devon Wildlife Trust dijo que el terreno mostraba señales de haber sido excavado con una pala, lo que indicaba que la colonia podría haber sido retirada deliberadamente.
La especie, que antes se encontraba en zonas más amplias de Inglaterra, ha visto reducido su hábitat por la pérdida de este hasta quedar en un único lugar del país. También sobreviven pequeñas poblaciones en Escocia. Un nido puede incluir reinas reproductoras que viven hasta 25 años.
Julia Balfour, responsable de recuperación de especies en Devon Wildlife Trust, dijo que los nidos establecidos tardan años en desarrollarse y no pueden reemplazarse rápidamente. El sondeo más reciente de la organización registró 142 nidos activos en la reserva, añadió, por lo que la pérdida de cada colonia es significativa.
El robo ha sido denunciado a la policía. Los agentes dijeron que los Lugares de Especial Interés Científico están protegidos por ley y que dañar, destruir o perturbar intencionada o imprudentemente una zona protegida constituye un delito. Piden a cualquier persona que tenga información o haya observado actividad sospechosa en las últimas semanas que se ponga en contacto con ellos.
Fuentes: Dexerto.