Una colonia di formiche dalla testa stretta in pericolo di estinzione è stata rubata da una riserva naturale protetta nel Devon, in Inghilterra. Il nido avrebbe potuto contenere tra 1.000 e 5.000 formiche, ma non si sa quante siano state prelevate esattamente.
I ricercatori hanno scoperto il furto durante i controlli di routine a metà ottobre, trovando una buca nel punto in cui si trovava un nido. Il Devon Wildlife Trust ha dichiarato che il terreno presentava segni di scavi effettuati con una vanga, il che indica che la colonia potrebbe essere stata rimossa deliberatamente.
Un tempo diffusa in zone più ampie dell’Inghilterra, la specie è stata ricacciata, a causa della perdita di habitat, in un’unica località rimasta nel Paese. Piccole popolazioni sopravvivono anche in Scozia. Un nido può ospitare regine riproduttrici che vivono fino a 25 anni.
Julia Balfour, responsabile del recupero delle specie presso il Devon Wildlife Trust, ha affermato che i nidi consolidati impiegano anni a svilupparsi e non possono essere rimpiazzati rapidamente. L’ultimo censimento del trust ha registrato 142 nidi attivi nella riserva, ha aggiunto, rendendo significativa la perdita di ogni colonia.
Il furto è stato segnalato alla polizia. Gli agenti hanno dichiarato che i Siti di particolare interesse scientifico sono tutelati per legge e che danneggiare, distruggere o disturbare intenzionalmente o per negligenza un’area protetta costituisce reato. Chiedono a chiunque abbia informazioni o abbia notato attività sospette nelle ultime settimane di contattarli.
Fonti: Dexerto.