Uma colônia de formigas-de-cabeça-estreita ameaçadas de extinção foi roubada de uma reserva natural protegida em Devon, na Inglaterra. O ninho poderia conter entre 1.000 e 5.000 formigas, mas não se sabe o número exato de indivíduos levados.
Pesquisadores descobriram o roubo durante verificações de rotina em meados de outubro e encontraram um buraco onde havia um ninho. A Devon Wildlife Trust afirmou que o solo apresentava sinais de escavação com uma pá, indicando que a colônia pode ter sido removida deliberadamente.
A espécie, que já era encontrada em uma área mais ampla da Inglaterra, foi forçada a recuar devido à perda de habitat e agora tem apenas um local remanescente no país. Pequenas populações também sobrevivem na Escócia. Um ninho pode incluir rainhas reprodutoras que vivem até 25 anos.
Julia Balfour, responsável pela recuperação de espécies na Devon Wildlife Trust, afirmou que ninhos estabelecidos levam anos para se desenvolver e não podem ser substituídos rapidamente. O levantamento mais recente da organização registrou 142 ninhos ativos na reserva, acrescentou ela, o que torna significativa a perda de cada colônia.
O roubo foi comunicado à polícia. Os agentes disseram que os Locais de Especial Interesse Científico são protegidos por lei e que danificar, destruir ou perturbar intencionalmente ou de forma imprudente uma área protegida é crime. Eles pedem que qualquer pessoa com informações ou que tenha notado atividade suspeita nas últimas semanas entre em contato.
Fontes: Dexerto.